Foz de Iguazú (Brasil), (EFE).- El Mercosur aprobó hoy la creación del cargo de Alto Representante, cuya misión será la de servir de "cara" y de "voz" del bloque suramericano ante terceros y en foros internacionales.

"El Mercosur necesitaba tener una cara, alguien que pudiese hablar en nombre del Mercosur, tal como lo tienen algunos organismos multilaterales y bloques comerciales", explicó el ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Celso Amorim, en una rueda de prensa. El canciller dijo que, pese a que la creación del cargo de Alto Representante fue aprobada por el Consejo del Mercado Común del Mercosur, reunido hoy en la ciudad brasileña de Foz de Iguazú en desarrollo de la XL Cumbre del bloque, aún no ha sido definido quién lo ejercerá ni cuándo será elegido el primer titular del cargo.

Amorim, que el 1 de enero próximo será sucedido en el cargo por el actual vicecanciller brasileño, Antonio Patriota, aclaró que ni él ni el presidente Luiz Inácio Lula da Silva son candidatos a ejercer el cargo de Alto Representante del Mercosur.

"Lula puede ejercer cualquiera de esos cargos (en organismos multilaterales), pero, en mi opinión personal, está por encima de esos cargos", agregó el canciller al referirse a las versiones de prensa según las cuales el puesto había sido creado para ofrecérselo al presidente saliente, cuyo segundo mandato concluye en dos semanas.

Amorim aclaró igualmente que el Alto Representante tendrá funciones muy diferentes a las que tenía el presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur, cargo que ejercieron el ex presidente argentino Eduardo Duhalde (2003-2005) y el ex vicepresidente de ese mismo país Carlos "Chacho" Álvarez (2005-2007).

Este organismo fue creado en 2003 igualmente para que sirviera como representante del Mercosur ante terceros países, pero finalmente no ejerció esa función debido a que la Comisión estaba integrada por representantes de los cuatro países.

"Ahora es diferente. Antes el cargo no era de Alto Representante. Ahora tendremos un vocero que tal vez no esté al nivel de los presientes, pero sí tendrá una alta representación", aclaró el canciller brasileño.

La creación del cargo de Alto Representante fue una iniciativa de Brasil, país que entregará mañana la presidencia semestral del bloque a Paraguay, y la intención es que la persona que sea elegida para la función pueda ejercerla por un mandato de tres años prorrogable una sola vez.

Las atribuciones del Alto Representante, además de ser la voz del Mercosur ante terceros, incluyen la presentación al Consejo Mercado Común y al Grupo Mercado Común, los órganos administrativos del bloque, de propuestas vinculadas al proyecto de integración en áreas como la salud, la educación y la justicia.