WASHINGTON (Reuters) - Los demócratas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos dijeron el sábado que consiguieron el apoyo suficiente para aprobar una amplia reforma al sistema de salud y que descartarán un polémico plan para evitar una votación directa del proyecto de ley del Senado.

Un optimista líder demócrata de la Cámara Steny Hoyer predijo una victoria en el debate del domingo sobre la mayor revisión del sistema de salud estadounidense de 2,5 billones de dólares en cuatro décadas, aunque incluso los demócratas más optimistas esperaban un margen mínimo en la votación. "Claramente, creemos que tenemos los votos", afirmó Hoyer. "Esperamos tener los votos para aprobar el proyecto de ley del Senado", remarcó.

Líderes demócratas de la Cámara estuvieron todo el sábado en una ráfaga de reuniones a puertas cerradas y conversaciones en la Cámara con miembros del partido vacilantes, en un intento por conseguir los 216 votos necesarios para la aprobación final.

El presidente estadounidense, Barack Obama, fue al Capitolio para reunir apoyo y llamó a los demócratas de la Cámara a "levantarse" y tomar lo que reconoció podría ser una votación políticamente difícil.

"Sé bajo qué presión están", dijo Obama a los demócratas. "Este es uno de esos momentos. Esta es una de esas veces en las que pueden decirse a sí mismos honestamente: 'Maldición, esto es exactamente por lo que vine aquí'", señaló el presidente.
También en tono optimista, el líder demócrata en el Senado, Harry Reid, dijo que había conseguido el compromiso de "una buena mayoría" de senadores para apoyar los posibles cambios al proyecto de reforma.

La presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, también parecía descartar una votación por separado para agregar una mención anti-aborto más estricta para complacer a un puñado de demócratas que se oponen al derecho al aborto, otra señal de la creciente confianza de los demócratas.

"Tenemos un acuerdo con el Senado (...) esto es lo que estamos aprobando en ambas cámaras", dijo Pelosi respecto al paquete de salud.

En los últimos días, los demócratas lograron siete nuevos legisladores que han dicho que cambiarían su voto de un "no" a un "sí". La Cámara aprobó su versión de la reforma en noviembre con tres votos de ventaja.

El líder republicano de la Cámara, John Boehner, un ferviente enemigo de la legislación, pareció reconocer que se avecinaba una derrota en el discurso radial semanal republicano.

DERROTA PROBABLE

"Los republicanos no pueden derrotar a este proyecto de ley, pero el pueblo estadounidense puede", declaró Boehner. "No es muy tarde para hacer que se escuchen sus voces", agregó el legislador.

La batalla política sobre la reforma de salud ha consumido al Congreso por más de nueve meses, lo que afectó los índices de aprobación de Obama y causó preocupación en los legisladores demócratas que enfrentan la reelección en noviembre.

La reforma, la máxima prioridad interna de Obama, expandiría la cobertura a 32 millones de estadounidenses sin seguro y prohibiría prácticas actuales de las aseguradoras, como rechazar la cobertura a quienes posean condiciones médicas pre-existentes.
La legislación requerirá que todos los estadounidenses posean un seguro de salud, pero entrega subsidios para ayudar a trabajadores de bajos ingresos a pagar el suyo, y crea bolsas donde individuos y grupos puedan revisar y comparar planes de seguros.

Si la versión del Senado es aprobada por la Cámara el domingo, se convertirá en ley una vez que Obama la firme.