Un tribunal de Costa Rica dictará sentencia este miércoles en el juicio contra el ex presidente Miguel Ángel Rodríguez, quien renunció a la secretaría general de la Organización de Estados Americanos (OEA) en 2004, tras ser acusado de recibir sobornos de la compañía francesa de telecomunicaciones Alcatel.

La fiscalía solicitó siete años de prisión para Rodríguez (1998-2002) por los delitos de corrupción agravada y enriquecimiento ilícito y de cuatro a 19 años para los otros ocho acusados de haber recibido sobornos de la empresa francesa. Cuando estalló el escándalo, en octubre de 2004, Rodríguez desempeñaba desde hacía un mes el cargo de secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), que se vio forzado a renunciar para afrontar el proceso.

Más de cien testigos y miles de documentos aportaron evidencia en el juicio, que se inició en abril de 2010 y que probablemente no acabará con este fallo, pues tanto los nueve acusados como la Fiscalía pueden apelar.

La sentencia será leída a partir de las 15H00 locales (21H00 GMT) por los tres jueces que condujeron el proceso.

"No cometí delito alguno", declaró el ex mandatario el 5 de abril, al concluir las audiencias. "Quedó en evidencia que nunca tuve relación alguna con Alcatel ni sus funcionarios, que no moví nunca un dedo para que un contrato del ICE (empresa estatal) se realizara con Alcatel o con otra compañía", afirmó Rodríguez.

La Fiscalía, por su parte, asegura que quedó probada la participación del ex gobernante en el reparto de las comisiones ilegales pagadas por la compañía francesa, que quería suministrar equipos de telefonía móvil al estatal Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).

Rodríguez, cinco ex funcionarios públicos y tres empresarios privados fueron acusados de haber recibido dádivas por valor de más de dos millones de dólares por parte de Alcatel, que buscaba garantizarse la aprobación de un contrato por una suma de 140 millones de dólares con el ICE, que opera también la telefonía.

A inicios de este año, Alcatel aceptó pagar en Estados Unidos multas por un total de 137 millones de dólares para cerrar una investigación por sobornos pagados en Costa Rica, Honduras, Malasia y Taiwán entre diciembre de 2001 y junio de 2006.

Los fiscales afirman que Rodríguez incitó a uno de sus más cercanos colaboradores, el ex directivo del ICE José Antonio Lobo, a negociar el soborno con Alcatel y, posteriormente, recibió más de 800.000 dólares. Lobo no fue imputado en este proceso, en virtud de un acuerdo con los fiscales mediante el cual se convirtió en testigo.

Cuando Rodríguez regresó a Costa Rica, tras haber renunciado a su cargo en la OEA, fue detenido en el aeropuerto, esposado y conducido a un cuartel en una 'perrera' (vehículo usado para transportar a delincuentes comunes). Dos días más tarde, fue recluido en una cárcel donde estuvo cinco meses, tras lo cual completó otros siete meses de arresto domiciliario.

Rodríguez, del opositor Partido Unidad Socialcristiana (PUSC), es el segundo ex presidente de Costa Rica juzgado por corrupción. Su correligionario Rafael Ángel Calderón (1990-1994) fue condenado en octubre de 2009 a cinco años de prisión por peculado, en una sentencia considerada "histórica" en el país. Calderón, cuya suerte será decidida próximamente por un tribunal de casación, fue acusado de haber recibido pagos ilegales por la aprobación de un crédito del gobierno de Finlandia, que sirvió para que la Caja Costarricense del Seguro Social comprara equipos médicos a una empresa finlandesa.

El ex presidente de Costa Rica Miguel Ángel Rodríguez, ex secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), es entrevistado por la prensa internacional el 25 de abril de 2011 en su casa en Escazu.